进入新世纪，国际国内形势正在发生广泛而深刻的变化：从国际上看，世界多极化和经济全球化的趋势在曲折中发展，以电子信息技术为代表的新科技革命日新月异，知识经济、信息社会初露端倪，国际间、地区间、城市间、企业间的竞争日趋激烈。从国内看，我国已进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化建设的新的发展阶段，二十一世纪头二十年是我们必须紧紧抓住并且可以大有作为的重要战略机遇期，而加入世贸组织则使我国面临着在更大范围内和更深程度上参与国际竞争的挑战与压力。面对迅速变化的内外环境，我们必须顺应时代要求更新发展理念，树立起现代发展观。那就是：突破单向发展的思维瓶颈，确立物质文明、政治文明、精神文明全面发展的理念；高度重视生产力中人的因素的决定作用，重视人力资源对经济社会发展的基础性、战略性意义，把加强人力资源能力建设作为一项重要工作放到国家发展、地区发展、城市发展、企业发展的突出位置。
正是基于此，江泽民同志在不同场合多次强调要树立“终身学习”理念，创建“学习型社会”，不断提高人的素质，实现人的全面发展。作为提高劳动者综合素质的有效工具和重要载体，当前，创建学习型社会、学习型组织，构建终身教育体系的热潮已在中国大地蓬勃兴起。顺应时代的潮流，常州继上海、大连等城市之后，于2006年8月正式提出建设“学习型城市”的战略构想，并于2006年10月在市委九届二次全会上通过了《关于建设学习型城市的决定》。之后，全市迅速掀起了建设学习型城市的热潮，如火如荼，方兴未艾。百花齐放春满园。目前，建设学习型社区、学习型机关、学习型企业、学习型家庭等精神文明创建活动在我市已蔚然成风。作为市政府的组成部门，常州市水利局于2006年1月正式提出：创建“学习型机关”，以学习促工作，以工作带学习，在全面提高广大干部职工综合素质、推进人的全面发展的同时，全面推进水利事业不断向前发展。2006以来，我局以建设“学习型机关”为动力，大力提高广大干部职工的思想道德素质和科学文化素质，朝着建设一支政治过硬、业务熟练、作风优良的学习型干部职工队伍迈进了一大步，为全市水利事业的新发展提供了新动力，在促进人的全面发展的同时促进了水利工作目标的圆满完成。由于成绩斐然，我局被市创建学习型机关领导小组评为2006年度创建学习型机关先进单位。结合2006年以来的创建实际，本文拟就什么是学习型机关，怎样建设学习型机关等问题作一点粗浅探讨。
一、什么是学习型机关
学习型组织是在世界多极化、经济全球化的大背景下发展起来的一种新型组织。尽管对学习型组织还存在不同的看法，但可以肯定的是，在学习型组织中，学习是一种持续性、战略性的能力培养过程，并与工作相结合，最终达到增长知识、转变观念、改进工作，强化整个组织的生存能力、竞争能力和创新能力的目的。
建设学习型机关是把学习型组织理论应用于机关管理实践的一项创新举措。但学习型机关中的“学习”，并非一般意义上的学习，而是有其特定的涵义：一是强调“终身学习”，二是强调“团队学习”，三是强调“全程学习”。
机关是社会的重要组成部分，是社会的核心要素之一，在建设学习型社会的过程中，既是接受者、实践者，又是倡导者、组织者，还是领导者、创造者。正是这种特殊的身份，决定了机关在建设学习型社会的过程中扮演着十分重要的角色。可以说，学习型机关建设是学习型城市建设的主体工程。
另外，与传统机关管理模式相比，学习型机关更侧重于依靠机关成员的自主性、自觉性，依赖机关内部相对稳定的运行机制，而不是主要依附领导意志和行政命令。学习型机关能够在“学会学习”的基础上，通过持续的学习能力建设，及时扫除发展道路上的各种阻力和障碍，从而保持持续、快速、健康的发展态势。
二、正确把握建设学习型机关的各种有利和不利因素
前途是光明的，道路是曲折的。创建学习型机关是一项复杂的系统工程，会遇到各种各样的困难和阻力，比如体制上的、观念上的，等等。我们将这些困难和阻力统称为“不利因素”。这些“不利因素”主要有：
1、缺乏深刻认识。目前，还有相当一部分人对学习型城市、学习型机关的科学内涵认识不到位。主要表现在以下三个方面：肤浅地把建设学习型机关看成一场“运动”，是做做样子，给上级看的；简单地认为建设学习型机关就是多读读报纸，多学学文件；片面地认为建设学习型机关就是多拿文凭，没有高学历以后在机关混不下去。以上种种，都没有充分认识到建设学习型机关是领导方式和管理方式的重大变革，是领导理论和管理理论的重大创新。在这方面，青岛市做了很多有意义的工作，其中有一点很受用，就是他们在一开始就提出并努力做到：以学习为载体，推进机关工作人员转变思想观念，创建竞争型机关、创新型机关、服务型机关。上海市也提出：在不断的学习中全面提升机关工作人员的综合素质，建设责任政府、法制
政府、服务政府。上海和青岛的做法是应该大力提倡的。因为，建设学习型机关是手段，不是目的，目的是通过提高机关工作人员的综合素质，改进管理方式，提高办事效率，降低行政成本，更好地服务人民。
2、缺乏体制创新。当今社会的组织管理体制不外乎两种类型，即等级权力控制型和非等级权力控制型。而非等级权力控制型，就是我们今天所说的学习型组织的管理体制，它以共同愿望为基础，以团队学习为特征，形成的是一种扁平化的组织管理结构。但是，政府机关长期实行的是前一种管理体制（等级权力控制型，是一种垂直型组织管理结构），组织运作的惯性很强（有时甚至有些僵化），会在某种程度上对学习型组织的建立产生负面影响。
3、缺乏变革压力。虽然近年来进行了行政管理体制改革（也称机构改革），增大了竞争的压力，但政府机关毕竟不像企业那样，直接面对市场机制的选择，优胜劣汰的压力也远远小于企业。因此，政府机关自觉创建学习型机关的积极性和主动性有时不太高，且缺乏持续性和连贯性。
4、缺乏实践经验。追根溯源，学习型组织这一理论主要是企业为适应激烈的市场竞争而创立的，目前也主要应用在企业界。虽然该理论在国内外不少知名大企业的实践中取得成功，但现在尚未普及开来。尤其是如何结合我国的国情，合理借鉴、应用到政府机关（也包括事业单位），还缺乏全面系统的理论研究和操作性强的实践经验，基本上都是“摸着石头过河”。
5、缺乏评价标准。我们知道，建设学习型城市是一个动态、持续的过程，只有开始，没有结束。但是，我们也不能否认，学习型城市（当然也包括学习型机关、学习型企业等）作为一种客观存在，应该有一个起码的评价标准（比如创建环保模范城市就有一个“国家标准”）。那么，这个标准到底是什么呢？或者说，怎样才叫初步建成了学习型城市呢？有哪些定性、定量的指标呢？这都需要我们继续深入研究，拿出一个科学的、全面的、可行的评价标准。
以上这些不利因素，都会在不同程度上制约学习型机关建设。但对于机关来说，建立学习型组织也具有不少得天独厚的有利条件：
1、整体素质较高。机关工作人员是一个相对优秀的社会群体，具有较高的文化层次，是先进生产力和先进文化的代表，这十分有利于学习型机关的建立。
2、培训机制健全。能够定期组织机关工作人员（包括公务员）进行培训和学习，这为建立学习型机关打下了良好基础。
3、文化背景相同。与企业相比，机关成员个体差异较小，彼此接受相同或相近的机关文化（相对于企业文化而言）熏陶、默化，易于形成共识。
4、学习氛围浓厚。一般来说，无论是政治理论学习，还是专业知识学习，长期以来，各政府机关（部门）都形成了一套比较严格的规章制度和成熟的操作流程，并在不断的实践中趋于完善。正是靠这套严格的规章制度和成熟的操作流程，政府机关逐步形成了较为浓厚的学习氛围，这也为建设学习型机关提供了肥沃的土壤。
5、学用容易结合。学习的目的全在于应用。与学生在学校的学习不同，机关工作人员所学的政治理论和专业知识可以很快应用到实践（工作）中，并可以在不断的实践（工作）中逐步深化，从而更好地指导实践（工作）。也就是说，与学生相比，机关工作人员的学习能收到立竿见影的效果，“可以很快尝到甜头”。在得到“实惠”以后，他们就会更加努力学习，从而形成一个良性循环。同时，在工作中，机关工作人员容易感知自己到底缺什么知识，从而更有针对性地加强学习。
6、经费保障有力。长期以来，因为“效益显著”，我们党和各级政府都十分重视学习，并在革命和建设中逐步形成了热爱学习的光荣传统。一般来说，各政府机关在学习上是舍得投入。稳定的经费来源可以保障学习、培训、宣传、调研等工作顺利开展。而就个人而言，由于参加了工作，有了固定的收入，在学习上多投入一些也是可能的。
另外，进入上世纪九十年代特别是新世纪以来，政府机关在世界多极化和经济全球化的大背景下，普遍感到压力较大。比如，知识经济初露端倪，公众法律意识增强，科技发展日新月异，跨国公司跑马圈地等多种因素，都对政府机关造成了一种有形或无形的压力（其实也是一种驱动），迫切需要其改进思维方式、领导方式和管理方式，提高行政效率、降低行政成本，更好地服务人民。而改进的最佳手段就是“学习”，通过学习来加强能力建设。
机遇和挑战并存，困难和希望同在。只要我们善于抓住机遇和希望，勇敢面对挑战和困难，趋利避害、扬长避短，就能够达到预期目标。
三、抓住关键环节，稳步推进学习型机关建设
虽然各机关的情况有所不同，创建的方式多种多样，但都需要把握好一些关键的环节，处理好一些带有共性的问题，只有这样，才能避免走弯路，保证创建学习型机关沿着既定轨道健康发展、稳步前进。
1、广泛发动，营造创建学习型机关的良好氛围。创建学习型机关的首要问题，是统一思想，提高认识，广泛动员，形成合力，切实提高机关上下对创建学习型机关重要性的认识。
2、结合实际，确立一个清晰且有感召力的共同目标。要创建学习型机关，离不了“共同目标”的激励和引导。共同目标的提出，必须符合以下几个条件：一是必须清晰明确,不能含糊不清，不能太笼统。二是必须切合机关工作实际，涵盖干部职工的共同价值观，体现共同追求。三是目标必须兼顾近期和长远。四是必须坚持走群众路线。从群众中来，到群众中去，充分发挥群众的积极性、主动性和创造性。只有普遍认可的目标才能得到拥护，实施的阻力也相对较小。所以，共同目标应该是人人由衷向往的目标。
3、更新观念，领导干部率先实现角色转换。创建学习型机关，需要有学习型领导。领导必须带头转变观念，破除“真理在我手中”的僵化思维。还有，学习型机关的根本特点是整个机关的所有层次都在思考，而不是只有领导层在思考。领导要学会带领下属学会思考。领导还必须相应地转换角色，少用行政命令和权力威慑。毕竟，大家是在一个组织中“学习”。学习需要相互帮助，需要一个和谐的环境。
4、循序渐进，推动机关学习不断向纵深发展。建立学习型机关是一个动态的长期的系统的过程，不可能一蹴而就。要遵循循序渐进的原则，稳步推进。特别是启动步子要稳健。例如在推进机关学习的过程中，要正确处理好个人学习与团体学习的关系。首先必须强调个人学习，因为个人学习是团体学习的基础，没有个人学习，团体学习就成了无源之水、无本之木。
5、健全制度,为建设学习型机关提供保证。制度带有稳定性、长期性，在各项工作中都具有十分重要、独特的作用。在创建学习型机关的初期，一定要特别重视制度建设。要建立健全学习制度，包括理论中心组学习制度和干部学习制度，并加强检查和考核。要拿出一套切实可行的中长期干部职工队伍教育培训规划，有针对性地加强对干部职工的培训和教育，建立健全教育培训机制。同时，还要建立健全相应的激励机制和约束机制。没有激励，就没有动力；没有约束，就没有进步。但制度出台以后，不能“说在嘴上、写在纸上、贴在墙上”，要不折不扣地贯彻执行。特别是领导干部要带头。注意：激励和约束一定要同目标管理、职务升降等“敏感事项”挂钩，否则就会形同虚设。只有体现制度的客观性和严肃性，才能真正把学习型机关创建活动不断推向深入，取得理想的效果。否则，创建学习型机关就会变成“一阵风”或“一窝蜂”。据笔者调查，有些单位创建工作之所以搞得好，很重要的一条就是善于运用激励和约束；部分单位之所以搞得不好（甚至开展不起来），主要原因就是激励和约束没有用好。
6、有机融合，与机关文化建设同步推进。学习型机关建设，也是机关文化建设的有机组成部分。作为新时期机关文化建设的一个重要载体，建设学习型机关可以丰富机关文化建设的内涵，活跃机关文化建设的气氛，深化机关文化建设的成果。同时，加强机关文化建设，可以为学习型机关建设搭建广阔的活动平台，培育浓厚的学习风气。因此，要将机关文化建设与学习型机关建设有机结合起来，融为一体，使二者相辅相成，相得益彰。