●社会的结构形式逐渐从原先的单位制结构向社区制结构转向，因而必须突破按行政单位开展党建活动的模式，党的活动不应拘泥于单位内部，而应拓展到党员的居住地和社会活动的脉络上去 ●健全党员责任区制度意义重大，党员责任区制度是一个让党员持久发挥先锋作用、展现良好形象，从而提高党的执政能力的制度设计
根据十六届四中全会关于加强执政能力建设必须“以加强党的基层组织和党员队伍建设为基础”的要求，在开展保持共产党员先进性教育活动的过程中，进一步健全党员责任区，无疑是把加强党的先进性建设同加强党的执政能力建设紧密结合起来的题中应有之义。
健全党员责任区旨在通过制度设计，把马克思主义政党的立党为公、执政为民、全心全意为人民服务的宗旨，融入到每个党组织和每个党员的行动中去。根据《党章》关于党员必须“在生产、工作、学习和社会生活中起先锋模范作用”的要求，党员责任区应涵盖工作区、居住区和社会活动区。在工作责任区内，党员要把党性意识和责任意识贯穿到工作的各个环节中去，提高履职能力，高标准、高质量地完成业务工作，争取成为工作方面的模范和标兵；在居住区内，党员要自觉遵守社区的区规民约，要主动关心和参与社区建设，争做文明守法、乐于奉献的社区人，为构建和谐社会作出积极的努力；在社会活动区内，党员应时时事事处处保持良好的形象，发挥先锋模范作用，同时要广交各类朋友，在社交活动中牢固树立执政意识，发挥执政党成员的积极作用，还要深入基层一线掌握社情民意，在协调社会各方、引导化解矛盾、服务人民群众中出一份力。
健全党员责任区是缘于党建工作面临的新形势新任务。一是随着计划经济被社会主义市场经济所替代，社会的结构形式逐渐从原先的单位制结构向社区制结构转向，因而必须突破按行政单位开展党建活动的模式，党的活动不应拘泥于单位内部，而应拓展到党员的居住地和社会活动的脉络上去。二是执政党的桥梁作用遇到新课题。执政党一头联系公民社会，一头联系政权机关，这种桥梁作用在改革开放和社会主义市场经济新的历史条件下，在现代传媒技术高度发展、非政府组织日益兴起的情况下，面临着动员群众、整合社会的新挑战。三是干部队伍还存在着不相适应的方面。胡锦涛同志强调，开展先进性教育活动，一个很重要的原因就是针对当前党员队伍中存在着与保持先进性的要求不相适应、不相符合的四个问题。从我们的调查来看，干部队伍的主流是好的，但也存在党员意识不强、对群众漠视等作风问题。特别是有些党员在单位表现不错，但八小时以外回到社区或在社会活动中不能很好地发挥党员应有的作用，却并非是个别现象。
健全党员责任区制度意义重大，党员的先进性是“魂”，党员的形象是“形”，“魂”决定“形”，但“魂”必须靠“形”来体现。党员先进性是否提高，要靠党员发挥作用、展现良好形象来体现，作用不发挥，形象体现不出来，先进性就是空的。党员责任区制度就是一个让党员持久发挥先锋作用、展现良好形象，从而提高党的执政能力的制度设计。
第一，有利于提高党员素质。健全党员责任区，就是要求每个党员按照《党章》规定，进一步明确必须认真履行好应尽义务，在涵盖工作区、居住区和社会生活区的党员责任区中发挥联络员、宣传员和服务员的作用，以促进每个共产党员切实增强党员意识、提高党员素质，保持党的先进性。
第二，有利于加强基层党组织。如果一个党员长期得不到党组织的指导、教育、关心和帮助，一个基层党组织长期得不到上级组织的指导和服务，为他们开展工作创造条件，党员的先锋模范作用和基层党组织的战斗堡垒作用就很难得到良好发挥。闸北在健全党员责任区的实践中，推出诸如建立“十、百、千、万”联系网，规定处级党员干部要与一个基层党支部结对；开设“区委书记信箱”，基层党组织书记可以通过信箱直接向区委书记反映情况；规定周四为全区无会日，要求党员干部坚持周四信访接待日制度，或下基层联系群众等等举措，目的就是通过制度设计来加强基层党组织服务群众的意识，提高服务群众的本领，从而更好地为群众服务。
第三，有利于密切党群关系。现在有些群众遇到问题，首先想到的不是去找党组织反映问题，受到救助得到利益也不感谢我们党，一个重要的原因就是我们有些党员党的意识淡化了，为群众服务的意识淡漠了。健全党员责任区，规定每个党员要联系一个责任区，每个党员干部要与群众结对交友，每个党员要密切联系群众，要积极主动为群众办实事做好事，就是通过这一制度设计来促进广大党员增强群众观念，提高服务群众的本领，进一步密切党群干群关系。
第四，有利于促进改革发展稳定各项工作。党的执政能力最终要通过党员的先锋模范作用和先进性本质，在促进
改革发展稳定的各项工作中体现出来。党员既要以身作则、率先垂范，成为改革发展稳定各项工作中的“领头羊”、“先行官”；又要凝聚人心、集中智慧，体察民情，团结带领广大群众一起干。健全党员责任区，就是要通过制度设计促进广大党员，到改革发展稳定各项工作的一线去，在一线发现问题，在一线寻找办法，在一线做出业绩，把方方面面的智慧和力量都凝聚到现代化建设的实践中来，促进改革发展稳定各项工作的顺利推进。