在监狱中成长的皇帝刘病已的传奇故事
在监狱中成长的皇帝刘病已的传奇故事 刘询(前91年―前49年)，原名刘病已，汉武帝刘彻曾孙, 戾太子刘据 之孙，史皇孙刘进之子，西汉第十位皇帝，前74年—前49年在位。巫蛊之祸，襁褓中的刘询曾下狱 ，后被祖母史家收养，直到汉武帝 下诏掖庭养视，上属籍宗正。元平元年(前74)昌邑王刘贺被废后，霍光等大臣将 他从民间迎入宫中，先封为阳武侯，于同年7月继位，时年十七岁。第二年改年 号为“本始” 。他也是中国历史上一位在即位前受过牢狱之苦的皇帝。
长安天牢里的刘病已是一名钦定的死囚。他这辈子连平平安安做个老 百姓都是奢望，却鬼使神差地成为皇帝。刘病已登基后改名刘询，史称汉宣帝， 被誉为西汉王朝的“中兴之主”。这个原本与皇位绝缘的孩子，最后成了一代明主， 有人说他是“长安牢狱中走出的天子”，有人说他是中国历史上唯一一位在监狱中 成长的皇帝，还有人根据刘病已的事迹编写了热播的电视连续剧《乌龙闯情关》。
刘病已是怎么做到的经历了什么样的传奇所有的一切都得从公元前92年、汉武帝 末年的长安城说起。
那一年，鲁国(今山东曲阜)人丙吉迎来了自己政治命运的重大转机。
丙吉自幼学习律令，曾经担任过鲁国的狱吏，因有功绩，被提拔到朝廷任廷尉右 监(廷尉的高级助手，相当于现在的最高检察院检察官)。遗憾的是，在朝廷中任 职，仅仅需要政绩是不够的。丙吉显然不适应中央的复杂关系，不久因涉案受到 株连，罢官出京，到外地去担任州从事(封疆大吏的高级助手)。
现在丙吉毫无征兆地接到调令回长安任职，尽管满怀疑惑，但也赶紧 收拾行囊回京。
这一年，长安城内发生了“巫蛊之祸”。这场大祸发生在年老的汉武帝 和并不年轻的卫太子刘据之间。刘据因受敌对势力和佞臣们的诬陷，为父皇汉武 帝所疑。他惧祸而被迫起兵讨伐江充，兵败被迫自杀。其母、 武帝皇后卫子夫也随之上吊自杀。汉武帝在盛怒之下，丧失了清晰的 判断力，严令深究卫太子全家及其党羽。卫太子全家被抄斩，长安城有几万臣民 受到株连。许多京官被削籍为民。因“巫蛊之祸”案情复杂，涉案人员极多，加上 许多京官本身又受到株连，因此朝廷从地方抽调办案人手。丙吉因为担任过廷尉 右监，与本案没有牵涉，因此被调回长安参与案件审理。在政治高压和白色恐怖之中，所谓的案件“审理”完全是一句空话。一 切都已经被定性了，丙吉等人的工作实际上就是贯彻上意、完成程序、惩罚犯人。
具体到丙吉的任务，则是主管长安的监狱。
长安的天牢中有一个刚满月的婴儿，因为受“巫蛊之祸”的株连被关入 大牢。他就是卫太子的孙儿，汉武帝的曾孙。卫太子刘据纳史良娣，生下了史皇 孙刘进。皇孙刘进纳王夫人，生下了这个婴儿，称为皇曾孙。小婴儿刚出生就遭 到“巫蛊事”，太子、良娣、皇孙、王夫人等亲人都遇害身亡。小婴儿尚在襁褓之 中。政敌们不知道如何处置他，就将他关在大牢中等待命运的审判。
尽职的丙吉在检查监狱时发现了这个小皇曾孙。当时的婴儿经过长期 的啼哭，又长期缺奶，早已是奄奄一息。善良的丙吉于心不忍，就暗中在牢房中 找了两个刚生育还有奶水、人又忠厚谨慎的女犯人(一个是淮阳人赵征卿，一个 是渭城人胡组)轮流喂养这个婴儿。丙吉还给小婴儿找了一间通风、干燥的牢房， 提供了冷暖适中、物品齐全的条件。
在接下去的几个月里，丙吉每月得到俸禄，就先换来米肉供给牢房中 的小皇曾孙。他坚持每天检查婴儿的生长情况，不准任何人惊扰孩子。有时候， 丙吉实在太忙或者生病了，也派家人早晚去探望小皇曾孙，看看被褥是否燥湿、 饮食是否得当。然而监狱中的条件毕竟恶劣，刚出生的皇曾孙经常得病，甚至数 次病危，丙吉都及时地命令狱医诊断，按时给孩子服药，才使孩子转危为安。丙 吉的俸禄原本就不宽裕，现在又要照顾一个体弱的婴儿和两位奶妈，但他总是先 想着婴儿，精心照料。如果没有丙吉无微不至的照顾，小皇曾孙早就死在狱中了。
两位犯罪在监的奶妈也将小皇曾孙视作自己的孩子，精心照料。就这样，可怜的 孩子在狱中竟然奇迹般87地成长了起来。
当丙吉在监狱中细心照顾尚是犯人的皇曾孙的时候，监狱外的“巫蛊 之祸”还在继续，连年不绝。小皇曾孙已5岁了，还没有离开过监狱的高墙。丙吉 觉得将孩子终身养在监狱中终究不是办法，就试探着请高官贵族收养这个孩子， 给孩子正常的成长环境。当时的高官显贵们一知道孩子的来历，都避之不及，没 有人愿意收养。没有办法的丙吉只好继续照顾着小皇曾孙。
在小孩子一次大病痊愈后，丙吉看着体弱多病的小皇曾孙，替他起名 为“病已”。意即孩子的病已经全好了，以后再也不会得病了。这个孩子于是就叫做了“刘病已”。
后元二年(公元前87年)，汉武帝生了重病，往来于长杨、五柞宫殿之 间调养。有人想在汉武帝病重间再次兴风作浪，指示看风水的上书说长安监狱中 有天子气。多疑的汉武帝竟然派遣使者命令官府说，关押在长安监狱中的犯人， 无论罪行轻重，一律杀之。老皇帝希望通过这样决绝的做法来扫除一切对自己权 力的威胁。
内谒者令郭穰连夜赶到丙吉主管的监狱，要执行皇帝的旨意。丙吉勇 敢地抗拒圣旨，命令关闭监狱大门，拒绝使者进入。他隔着墙壁高喊：“皇曾孙 在这里。其他人因为虚无的名义被杀尚且不可，更何况这是皇上亲生的曾孙子 啊!” 双方僵持到天明，郭穰还是进不去监狱。他只好返回宫中将情况报告 给汉武帝，并弹劾丙吉抗旨。汉武帝受到这次挫折后，反而头脑清醒了许多，叹 气说：“这也许是上天借丙吉之口来警示我吧!” 汉武帝没有追究丙吉的罪过，也没有继续下达杀犯人的圣旨，相反却 宣布大赦天下。说来也奇怪，不久汉武帝的病竟然好了。
丙吉主管的监狱一下子就空了。刘病已的两位奶妈分别回淮阳和渭城 去了。刘病已也不再是犯人了，可以做一个自由的普通百姓，真正算是虎口脱险 了。丙吉忙张罗着给刘病已找一个去处。他终于打听到刘病已的父亲史皇孙刘进 的舅舅史家。史家的一个女儿嫁给了卫太子刘据，就是史良娣。当时史家还有刘 病已的舅曾祖母贞君和舅祖父史恭，一家人住在长安近郊的杜县。丙吉便把刘病 已送到杜县史家。史恭见到这个外甥的儿子，史老太太见到这个曾外孙，惊喜交 加，接过了抚养大任。老太太对刘病已异常疼爱，不顾年老体衰亲自照料他的生 活。只有5岁的刘病已当时还没有记忆，在新的、舒适的环境中，对之前的监狱 生活逐渐淡忘了。他对长安监狱中的高墙、两位慈祥的奶妈和那可以自由出入的 丙吉的印象越来越模糊。史家为了孩子的安全考虑，为了给孩子一个正常的环境， 也刻意不提长安的监狱。丙吉回到长安，继续去做他的官，绝口不提刘病已的事 情。所有的一切似乎都成为过去式。
晚年的汉武帝最终知道了“巫蛊之祸”的真相，明白了儿子刘据的苦衷 与冤情。他悔恨不已，下诏罪己，开始为案件平反。刘病已的命运开始改变。临终前，汉武帝依然对亲自害死儿子耿耿于怀。他想到刘据这一脉中 还保留着一个独子——刘病已，于是下诏令宗正(主管皇室族系的官员)将他的名 字重新载入皇室的牒谱，正式恢复了刘病已的皇室成员身份。
在中国传统社会中，血缘身份是个人非常重要的组成要素。对于皇室 政治来说，血缘尤其重要。它通常是一个人权力合法性的来源。对于刘病已来说， 在恢复皇室身份之前，尽管他是前太子的孙子，但作为被排除在皇室队伍外的人， 他是毫无政治前途可言的。相反，他可能成为政治祸害的来源，因此达官贵人们 都不愿意收养刘病已。可怜的孩子只能住在舅祖父家里。现在，刘病已恢复了皇 室身份，不仅上升为贵族阶层，而且具备了进入政治核心的可能性。更值得留意 的是，刘病已的血脉出于汉武帝嫡长子刘据，而且是刘据这一脉唯一的后人。尽 管他还没有封爵，但政治前途无量。
按照制度，未成年的皇室成员由掖庭令看管抚养。刘病已也从杜县舅 祖父家被接到了长安来接受抚养教育。巧的是，当时的掖庭令张贺年轻的时候是 刘据的家臣。刘据生前对张贺非常好，张贺也始终念着前太子的恩德。现在，他 很自然地将这种感情转移到了对前太子的孙子的身上，对刘病已的抚养教育格外 上心。