第一，适应统一战线内部构成的变化，在巩固根本力量的基础上团结新的阶层，是全面建设小康社会新阶段统一战线的客观需要。随着改革的深化和社会主义市场经济的发展，我国经济社会结构发生了深刻的变化，统一战线已经发展成为包括全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者的广泛的联盟。这就要求我们必须结合新的历史条件下，在增强工人、农民和知识分子团结的基础上，下大力气做好团结新的社会阶层工作，切实把他们凝聚在党的周围。
第二，适应我国社会一致性增强基础上的多样性发展，加强对统一战线成员的思想政治引导，是全面建设小康社会新阶段统一战线的内在要求。随着我国社会主义市场经济体制的建立和完善，多种经济成份、分配方式、利益群体和社会组织不断发展，人们思想活动的自主性、差异性和选择性明显增强，思想观念、价值取向和行为方式日趋多样。这就要求统一战线在扩大广泛性、增强包容性的同时，必须坚持社会主义的主导性，有针对性地加强思想教育和政策引导工作，始终坚持统一战线正确的发展方向。
第三，适应我国社会现代化进程的不断加快，逐步推进统战工作的社会化，是全面建设小康社会新阶段统一战线的重要方面。随着改革的不断深化，特别是城市化进程的不断加快，统战工作已经由政治领域向经济、科技、文化等领域拓展，由主要在大中城市开展逐步向中小城市甚至乡镇延伸，由主要做“单位人”工作向同时做“社会人”工作方向发展，统战工作社会化的趋势更加明显。这就要求我们必须密切同有关部门的联系，加强社团和社区统战工作，充分利用和开发社会资源，组织和动员社会力量，进一步巩固和发展全党重视、全社会支持、各界人士参与统战工作的良好局面。
当然，巩固和发展全面建设小康社会新阶段统一战线作为一个重大课题，还不仅仅是以上几个方面，还必须深入研究、科学规划、突出重点、整体推进。要研究制定全面建设小康社会新阶段统一战线工作发展纲要，明确总体规划，研究发展思路，形成政策原则，提出工作举措，使新世纪新阶段统战工作全面、稳步、有序地向前推进。
理论思考之二：“三个代表”重要思想是新阶段统一战线必须坚持的指导思想。坚持以“三个代表”重要思想为指导，是新世纪新阶段统战工作最为显著的特征，也是全面建设小康社会新阶段统一战线坚持正确发展方向的根本保证。切实用“三个代表”重要思想统领统战工作全局，就要进一步深化对“三个代表”重要思想指导地位的认识，不断增强用“三个代表”重要思想武装头脑、指导实践、推动工作的自觉性和坚定性。这是因为：
第一，“三个代表”重要思想作为当代马克思主义中国化的最新成果，是指导新世纪新阶段统一战线强大的理论武器。把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，不断赋予马克思主义新的时代内涵，是党的事业不断取得胜利的基本经验，也是统一战线巩固和发展的
根本保证。统一战线只有坚持以“三个代表”重要思想为指导，才能坚持正确的发展方向，才能在全面建设小康社会的历史进程中发挥更重要的作用。
第二，“三个代表”重要思想作为将全面建设小康社会宏伟蓝图化为现实的精神动力，是新世纪新阶段统一战线广大成员团结奋斗的共同思想基础。“三个代表”重要思想深化了邓小平理论关于分阶段、有步骤地实现现代化的战略思想，反映了最广大人民的共同意愿。统一战线只有以“三个代表”重要思想为共同思想基础，才能进一步统一思想，增进共识，形成合力，把各党派、各民族、各团体和社会各界人士的智慧和力量都凝聚到实现全面建设小康社会奋斗目标上来。
第三，“三个代表”重要思想作为中国特色社会主义伟大实践的深刻总结，是新世纪新阶段统一战线工作的行动指南。“三个代表”重要思想基于对中国革命、建设和改革实践的科学总结，对全面建设小康社会各个领域的工作都作出了新的论述，特别是关于统一战线的新思想、新观点和新论述，是开展新阶段统一战线工作的基本理论政策依据。统一战线只有把“三个代表”重要思想的新要求贯穿到各个领域工作中，才能更好地贯彻落实统一战线方针政策，不断开创新阶段统战工作的新局面。
当然，新阶段的统一战线，坚持以“三个代表”重要思想为指导，最根本的就是要紧紧围绕发展这个党执政兴国的第一要务，充分调动一切积极因素，促进社会主义物质文明、政治文明、精神文明的协调发展；紧紧围绕巩固党的领导地位和执政地位这个统战工作的永恒课题，做好大团结大联合的工作，不断巩固党的阶级基础和扩大党的群众基础；紧紧围绕实现和维护最广大人民根本利益这个出发点落脚点，积极反映民意，协调关系，为深化改革、扩大开放加快发展提供广泛的力量支持。
理论思考之三：增强中华民族的凝聚力是新阶段统一战线必须牢记的根本战略任务。统一战线历来是与中国社会发展阶段密切相关，不同社会发展阶段，党和国家的奋斗目标不同，统一战线的历史使命不同。目前，中国社会已经进入了全面建设小康社会新阶段。面对这个新形势，统一战线一项根本战略任务，就是增强中华民族凝聚力。这是因为：
第一，中华民族凝聚力，是维系民族团结和国家统一的重要纽带，是中华民族历经磨难而绵延不绝的根本因素。中华民族悠久的爱国主义传统和灿烂的中华文化，对各民族成员具有强大的吸引力和向心力，是形成多元一体的中华民族的根本原因，是维系民族团结和国家统一的重要纽带。在新的历史条件下，进一步增强中华民族凝聚力，是我们抵御西方敌对势力企图分裂我国的有力武器。我们要在充分尊重各民族自身特点的基础上，牢固树立中华民族意识，进一步增强民族团结，维护国家统一。
第二，中华民族凝聚力，是实现各阶级、各阶层、各党派团结合作的内在动力，是中华民族在存亡关头而团结奋起的精神支柱。中华民族凝聚力作为一种强大的精神动力，越是在历史紧要关头，越能凝聚起全民族的智慧，越能形成无坚不摧的力量。抗日战争时期，在中华民族凝聚力的感召下，各族各界实现了空前广泛的团结，取得了中华民族历史上反对帝国主义侵略的第一次完全胜利。在全面建设小康社会新阶段，我们进一步增强中华民族凝聚力，广泛团结各民族、各阶层、各党派、各团体，为实现中华民族伟大复兴提供强大的力量支持。
第三，中华民族凝聚力，是实现海内外中华儿女大团结的一面旗帜，是中华民族抓住历史机遇实现民族振兴的力量源泉。港澳同胞、台湾同胞和海外侨胞，无论时空如何变幻，他们都是中华民族的一员，都无法割断与祖国的血缘、亲情和乡情，中华民族和中华文化对他们的凝聚力和向心力都将持续存在。我们要进一步增强爱国主义的感召力和中华文化的吸引力，形成全体中华儿女共同致力于现代化的建设、祖国完全统一和中华民族伟大复兴的局面。
当然，增强中华民族凝聚力，是贯彻落实胡锦涛同志在2003年7月1日“三个代表”重要思想理论研讨会上向全党同志提出14个重大课题之一，也是充分体现新阶段统一战线特色和功能的重要实践，更是需要统一战线广大成员共同构筑的一项世纪工程。我们要以社会主义和爱国主义运动为旗帜，以弘扬中华民族文化为纽带，以实现中华民族伟大复兴为目标，以社会主义劳动者、社会主义事业建设者、拥护社会主义爱国者和拥护祖国统一爱国者为主体，在统一战线中大力开展“凝聚力工程”，使之成为推动新世纪新阶段统战工作开展的一个重要载体。同时，要确保世纪工程的顺利实现，还要按照中央统战部提出“六抓”的工作思路切实抓好，即抓学习，在以“三个代表”重要思想统领统战工作全局方面要有新高度；抓调研，在完善新阶段各个领域统战政策方面要有新成果；抓人物，在培养一大批有影响的党外代表人物方面要有新进展；抓制度，在推进统一战线工作制度化、规范化方面要有新突破；抓活动，在为改革发展稳定大局服务方面要有新贡献；抓干部，在建设高素质统战干部队伍方面要有新气象。
理论思考之四：创新是新阶段统战工作与时俱进的力量源泉。创新是一个国家、一个民族兴旺发达的不竭动力，也是统一战线巩固和发展的力量源泉。进入新世纪新阶段，科学技术飞速发展，社会进步日新月异，统一战线所面临的环境、形势和任务都发生新的变化。在工作中，我们将会遇到从未遇到过的新情况、新问题。如果我们仍然用老眼光看待新事物，用老办法解决新问题，墨守陈规，固步自封，统一战线就难以跟上时代发展的步伐，难以发挥应有的作用。因此，要在继承基础上创新，把创新作为新阶段推动统战工作的强大动力。这是因为：
第一，我国经济社会结构的深刻变化，对统一战线创新提出了新要求。新世纪新阶段，随着我国经济社会结构的深刻变化，统一战线内部构成也发生了新的变化，对统一战线提出了一系列新的理论研究课题，开辟了更加广阔的理论发展空间。我们只有不断研究解决新的理论课题，形成新的理论观点，寻求新的理论突破，坚持以正确的理论指导实践，用切实的实践丰富理论，才能以理论创新推动实践创新。
第二，建设社会主义政治文明，对统一战线制度创新提出了新要求。发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是全面建设小康社会的重要目标。制度建设是社会主义政治文明建设的重要内容。新阶段的统一战线必须适应社会主义政治文明建设的要求，着眼新世纪新阶段统一战线的实践发展，进一步坚持和完善统一战线各领域方针、政策，研究制定新的制度规范，从而形成与社会主义政治文明建设相承接，与统一战线发展相适应的制度体系，为巩固和发展全面建设小康社会新阶段统一战线提供制度保障。
第三，开创新阶段统战工作新局面，对统一战线工作创新提出了新要求。工作是把思想观念、理论政策、制度规范转化为实践成果的基本途径。无论是理论创新还是制度创新，只有经过创新性地工作，才能形成统一战线蓬勃发展的生动局面。我们必须着眼新形势新任务的变化，着眼理论创新和制度创新的发展，着眼新情况新问题的解决。在保持政策连续性的基础上，努力创新工作思路，创新工作机制，创新工作载体，创新工作方式，使各项工作创新在统一战线发展壮大中起到实实在在的推动作用。
当然，实践告诉我们，不继承就没有根基，不创新就没有发展。我们要在发扬好传统、坚持好经验、继承好作风的基础上，努力树立创新的意识，保持创新的锐气，提高创新的本领，以科学求实的态度和锲而不舍的精神，全面推进理论创新、制度创新和工作创新，把全面建设小康社会新阶段的统战工作做得扎扎实实，富有成效。
理论思考之五：把统战部门建成深受欢迎的党外人士之家是新阶段统一战线自身建设的新要求。新阶段统一战线的新任务，需要把统战部门建成深受欢迎的党外人士之家。大家知道，密切同党外人士的联系，加强与党外人士的团结，充分发挥党外人士的作用，是统战部门履行职能的基本内容，也是提高党的执政能力和执政水平、加强和改善党对统一战线领导的重要方面。在新的历史条件下，统战部门要进一步加强自身建设，努力建设成为团结之家、民族之家、交友之家、建言之家和温暖之家。具体来说：
第一，服务中心任务，凝聚各方力量，把统战部建成团结之家。大团结大联合是统一战线永恒的主题。统战部门的全部工作都围绕和弘扬这一主题，一切活动都要从团结的愿望出发，努力实现团结的目标，所有干部都要有团结的意识，以实际行动做好增进团结的工作，从而最大限度地把各种积极因素都调动起来，最大范围地把各方面的力量都团结起来。
第二，改进工作作风，营造和谐氛围，把统战部门建成民族之家。发扬社会主义民主，是统一战线的基本要求，也是新阶段统一战线具有生机和活力的关键所在。统战部门和统战干部要在继承和发扬优良传统和作风的基础上，进一步增强民主意识，改进工作作风，营造宽松、和谐、民主的氛围。要发扬民主、平等待人、互相尊重、协商办事。不能唯我独尊、盛气凌人，更不能干涉、包办各民主党派和有关人民团体的内部事务。
第三，提倡广聚群贤，坚持求同存异，把统战部门建成交友之家。从某种意义上讲，统战工作就是交朋友的工作。把一大批与党风雨同舟、荣辱与共的党外朋友凝聚在党的周围，是党的事业兴旺发达的重要条件。各种统战干部都要有海纳百川的胸襟，体谅包容的度量，要不忘老朋友，广交新朋友，深交好朋友，善交真朋友；要以心换心、坦诚相待、交诤友、交挚友，把各方面党外朋友更好地凝聚在党的周围。
第四，确保渠道畅通，广纳群言良策，把统战部门建成建言之家。统战部门是反映社情民意的重要渠道，是党外人士建言献策的重要部门。要广开言路，使党外人士能够勇于进言，畅所欲言，知无不言，敢讲诤言；要广纳群言，畅通建言献策的渠道，使各方面党外人士的意见和建议能够迅速到达党和政府及相关部门，并及时反馈处理结果；要广求善策，加强与党外人士的沟通，主动就事关国计民生和事关统一战线巩固发展的重大问题共谋大计。
第五，增强服务意识，落实各项政策，把统战部门建设温暖之家。尊重、维护和照顾同盟者的利益，是统一战线不断巩固和发展的重要条件。要进一步增强服务意识，主动为党外人士落实各项政策，积极为他们排忧解难，推动他们的工作条件和生活待遇等问题的解决。要协助有关部门做好在人大、政府、政协和司法机关中安排党外人士的工作，保证他们有职、有责、有权。
当然，要把统战部门建成深受欢迎的党外人士之家，那么这个家里的“人”自身素质需要加强，需要提高，力塑善谋实干的新形象。这就需要建设一支肯干事、会干事、好共事、不坏事、能干成事的统战干部队伍，也亟待培养一批特别能战斗、特别会操作的统战工作人才。
实践告诉我们，济济多士，乃成大业；济济多士，乃成好家。全面建设小康社会的伟大事业呼唤人才，新阶段爱国统一战线的发展壮大需要人才，每个从事统战工作的同志也都渴望成才，而要使自己成为统战工作有造诣之才，要经历锻炼、磨炼、锤炼三境界。锻炼就是要受到了辛苦和心苦，磨炼就要耐得住寂寞和清静，锤炼就是经得起重锤敲打和重担加压，真正成为适应新阶段统一战线新要求的统战工作的行家里手。
总之，目前，爱国统一战线已经进入全面建设小康社会新阶段，并将呈现出新的特点，面临新的情况，承担新的任务，需要新的思考。