曾几何时，由"网站经济"的兴起带动而出的新概念、新名词一个接一个地浮现，令人目不暇给。从眼球经济，到网上生存；从B2C，到B2B……纷飞的泡沫真让人有一夜之间"千树万数梨花开"的目眩。然而，真应了那句老话，其兴也勃然，其亡也忽焉。随着纳斯达克一声"槌"响，网站的倒闭，CEO们及无数的C某O们的开路，投资人的撤出和冷眼相加以及不断跳水的股指，仿佛如一筒冰水兜头浇下，让多少人措手不及，让多少人彷徨无着落。而在这当中受打击最重的莫过于"电子商务"了。
一、电子商务就是电子购物吗？
究竟什么是电子商务，它的准确含义是什么，在轰轰烈烈的炒作中似乎被忽略了。因此在人们的眼中，电子商务成了网上购物、网上采购等等的代名词。什么B2C、B2B，成了网络公司装点门面的词汇。如果你去问问那些网络公司的人，他们会告诉你，B2C就是个人在网上购物，而B2B就是企业在网上买卖商品。总而言之，只要把商品拿到网上买来卖去，就是电子商务了，甚至认为这是人类社会零售业的一次革命。于是乎，一窝蜂的"电子商务"网站眨眼间出现了，据不完全统计，在1999年下半年，平均每天就会诞生一到两家电子商务网站。这些所谓的电子商务网站大多采用的是网上购物的经营形式。对于这种现象，有人半开玩笑的说，不经意间敲了个网址，竟然就是一个网上购物的网站。
那么电子商务在严格意义上的概念到底是什么呢？
根据国际商会在世界电子商务会议上的专家和代表对电子商务的概念所进行的最有权威的阐述，电子商务（ElectronicCommerce），是指实现整个贸易过程中各阶段的贸易活动的电子化。从涵盖范围方面可以定义为：交易各方以电子交易方式而不是通过当面交换或直接面谈方式进行的任何形式的商业交易；从技术方面可以定义为：电子商务是一种多技术的集合体，包括交换数据（如电子数据交换、电子邮件）、获得数据（共享数据库、电子公告牌）以及自动捕获数据（条形码）等。电子商务涵盖的业务包括：信息交换、售前售后服务（提供产品和服务的细节、产品使用技术指南、回答顾客意见）、销售、电子支付（使用电子资金转账、信用卡、电子支票、电子现金）、运输（包括商品的发送管理和运输跟踪，以及可以电子化传送的产品的实际发送）、组建虚拟企业（组建一个物理上不存在的企业，集中一批独立的中小公司的权限，提供比任何单独公司多得多的产品和服务）、公司和贸易伙伴可以共同拥有和运营共享的商业方法等。美国学者也在著作中指出，"广义的讲，电子商务是一种现代商业方法。"而欧洲议会给出的电子商务的定义则是：电子商务是通过电子方式进行的商务活动。它通过电子方式处理和传递数据，包括文本、声音和图像。它涉及许多方面的活动，包括货物电子贸易和服务、在线数据传递、电子资金划拨、电子证券交易、电子货运单证、商业拍卖、合作设计和工程、在线资料、公共产品获得。它包括了产品（如消费品、专门设备）和服务（如信息服务、金融和法律服务）、传统活动（如健身、教育）和信心活动（如虚拟购物、虚拟训练）。
可见，电子商务绝不仅仅是我们现在看到的电子购物、网上购物、网上采购。这些通过因特网实现的购物，只是电子商务概念中很小的一部分。
电子商务归根结底是商务的电子化，它是建立在传统商业的基础之上，通过先进的网络技术，以实现资源的合理配置和广义上的信息共享，最终目的是为企业提高效率，降低成本，增加收益。如果我们把电子商务这一大的概念形象地加以分解，凡是通过因特网实现网上购买和支付活动的我们称之为电子购物，而涉及整个商业活动中全过程、并借助因特网技术实现的信息流、物流和资金流等服务活动称之为"电子服务"。应该说，在目前我们所应强调更多的是电子服务。事实上，服务本身是能产生效益的。我们通过因特网技术所实现的电子商务服务是绝对能帮助企业通过及时准确的信息获得和相应得出的决策支持，极大地提高经营管理水平，降低企业经营成本以致直接提高销售收益。
二、电子商务对企业是雪中送炭还是锦上添花？
明白了电子商务的含义，也就不难看出电子商务对于我们的企业发展会起什么样的作用。但是对于电子商务的真正的运用价值，很多企业并没有充分地认识到。
因为电子商务要运用互联网技术，对于很多中小企业来说，办公室里连电脑都没有，又怎么谈得上"上网"呢？所以很多企业的管理人员会说，还是等我们业务发展了，赚大钱了，买了电脑了，再考虑搞什么电子商务吧。在他们看来，体现电子商务的那些优越性首先要有一定的资金作后盾。而另一部分人则把搞电子商务写进了他们公司的长远规划，说明他们有决心在公司的未来发展中运用电子商务这一手段，这么写一方面说明他们在互联网的热潮中已经看到电子商务的大势所趋，但是对于
电子商务能为他们带来什么实际收益并不清楚，所以这么做其实只是为了装点门面，为?quot;锦上添花"，而现实中，他们会以各种各样的理由来解释他们现在还没有必要搞电子商务。
事实上，在信息高速发达的今天，掌握第一手信息是企业立于不败之地的基本要求。可是第一手信息从何而来呢？怎样才能得到第一手信息呢？运用电子商务手段就可以回答以上两个问题。第一，没有了时间和空间限制的互联网传递着世界上最新的信息，这就是企业获得第一手信息的来源；第二，商务的电子化、网络化可以轻松地解决企业获取第一手信息的问题。很多企业已经认识到这一点，所以SCM、CRM、ERP这些新的概念应运而生。他们把自己的生产??疃?惩嘲嵘贤??浣峁?谴蟠蠹跎倭酥屑浠方凇⒔档土巳嗽背杀尽⒔谠剂耸奔洌??饕?氖窃诰??疃?惺贾漳芄换竦玫谝皇中畔?-这些信息包括销售、库存、物流配送、客户关系、市场行情等等，而也正是这些信息的获得，直接地帮助企业提高了经营水平和决策支持水平，增加了直接收益。市场研究表明，一个有着几十家销售门店的服装代理商，在应用了一套简单的分销管理电子商务解决方案之后，其销售总额提高了30％以上。
对于当前激烈竞争的市场，信息的及时获取对企业来说难道不是"雪中送炭"吗？
显然，电子商务是时代发展的大势所趋，是企业面对竞争、迎接挑战的武器，绝不仅仅是锦上添花，而应该是雪中送炭。
在这里还想强调的一点是，一些国际权威机构在评价零售业电子商务的发展中指出，有利于零售业电子商务的开展有以下几个条件：一是企业规模普遍较小；二是地域分散；三是没有大型垄断企业；四是已经拥有一定水平的内部销售系统（即我们所说的MIS/POS系统）。很显然，我国目前的零售业正是具备了以上特点和条件，这从另一个角度说明我们开展零售业电子商务极具现实意义和广阔的前景。
三、零售业开展电子商务是无从下手吗？
从我们的调查中可以看出，现在越来越多的零售企业认识到了开展电子商务的重要性和必要性。但是当问到这些企业的主要经营管理者对于开展电子商务有何打算的时候，听到的答复却往往是"无从下手"。在他们看来，电子商务的确很好，很有优势，但是目前的传统商业模式怎么能跟这个新生产物相结合呢？如果开展电子商务，岂不是要改变所有原有的东西吗？他们看不到传统模式和电子商务的结合点，自然觉得"无从下手"。
另一方面，目前我国的银行体系和物流体系，也存在着许多制约电子商务发展的瓶颈问题。如网上购物怎么付款？企业间的采购的货款结算如何在网上通过银行实现？网上银行的安全性如何保障？税收问题如何解决？商品配送应该由谁来完成？不能面对面的交流，如何保证商业信誉？……等等，在这一系列的问题没有一个很好的答复的时候，零售企业的管理人员真的是觉得"无从下手"，而且顾虑重重。
事实上，零售企业开展电子商务有多种途径。即便不能很好的回答上面那些问题，也不是说就不能开展电子商务了。回过头看看前面有关电子商务的定义，我们发现零售企业开展电子商务实际上大有文章可做。由于电子商务是"实现整个贸易过程中各阶段的贸易活动的电子化"，因此一个企业自身的各项经营活动也可以通过网络来完成，而且实现了跨地区、跨部门操作，以及企业资源的重新分配和组合，从而大大节约了人、财、物，提高了效率，降低了成本，更适应规模化经营。
就目前我国零售百货业的特点来看，引入联营专柜形式已经越来越广泛的存在。在一些城市，大型零售百货商场90左右的商品都是以联营专柜的方式出售的。因此一方面商品的直接经营者已渐渐从零售商场转化为各种商品的品牌经营商，真正关心商品的销售、库存、资金周转、顾客信息收集的更是后者；一方面零售商场虽然都有MIS/POS系统，但是系统对外是封闭的，供应商不能通过这些系统看到自己在零售商场的经营状况。这就出现了一个问题，据调查统计，一般供应商如果拥有4个以上联营专柜，其原有的手工记账式的销售统计方法就显得捉襟见肘，而专柜数量上升到10个以上，就不得不采用较为先进的处理办法来统计汇总销售数据，例如每日传真销售数据，总部派人定期进行巡视，但就是这样，这些信息仍然存在滞后、准确性差的问题。据调查，现在最常见的反馈销售信息和数据的做法，就是每天早晚用电话方式向总部（或地区办事处）汇报。有的导购员说，每天早晚都能看到商场的磁卡电话前排着长队，都是各联营柜台汇报销售的。这种做法很难让人放心它的及时性和准确性，用这些办法汇总上来的数据也很难对经营决策起到支持作用，因此大多数的供应商就只好拍脑袋凭感觉作决策了。
但是如果运用电子商务手段，这个问题就可以迎刃而解，而这也正是零售企业开展电子商务的切入点。首先，作为零售商场可以利用第三方平台将自己MIS/POS系统内的数据间接地、有条件地、部分地向供应商开放，在促进供应商的经营销售的同时，也提高了整个商场（企业）的经营销售，同时这些开放的数据通过一些管理软件又可以成为零售企业的经营决策支持。其次，对于联营专柜的经营者，大多是品牌代理商，如果拥有一套分销管理系统，也可以通过互联网实现公司的现代化、信息化管理。由于互联网的实时传输数据的特性，销售人员不必手工填制各种销售报表，再打电话或传真给公司，只要销售人员销售完成后上传数据，公司管理人员就可以及时看到销售情况。而且与手写、电话等不清楚、容易出错相比，这样产生的数据更准确可靠。
在这里，电子商务的优越性是显而易见的，电子商务的应用也是现实可行的。零售企业完全可以从这里入手电子商务，及早享受由此带来的收益。
四、搞电子商务必须要自己动手，万事不求人吗？
我国传统的企业经营往往都是"大而全小而全"，什么系统都要自己来做。显然搞电子商务也不能例外。当然自己的系统肯定能够最大程度的满足自己的需求，符合自己的经营模式，也更能为自己的从业人员所接受。
但是，一个企业要完全实现电子商务，也是要具备一定条件的。首先就是技术上的要求，这些包括人员和设备两个方面，或者说是软件和硬件两个方面。为了适应高科技的发展，企业首先要有一支有良好业务素质和专业技术的人才队伍。但是软件方面，对于零售行业来说，既懂得零售业运营模式又掌握现代互联网技术的人才目前还很少；硬件方面，要配备一系列信息技术设备，研究开发一套先进的信息管理系统，前期的投入也是比较大的。而我国目前的零售企业无论从经营规模还是资金能力上看，没有几个具备自己开发一套信息管理系统的物质能力。事实上，与国外零售企业比较，目前我国零售企业的特点有以下几点，地域分割严重，企业整体管理水平不高，从业人员素质不高，企业的综合实力较弱。这些特点决定了他们在引入电子商务和信息化建设过程中，在人才和资金方面都不可能有很大的投入，不可能像欧美等国的大型零售企业一样建立自己庞大的电子商务和信息管理系统，显然"搞电子商务也要自己动手"这条路很难走下去。
然而，正是基于互联网的资源共享、不受时间地点限制等优势，电子商务不再是一个企业独立的行为，而是多个企业乃至多个行业的共同行为。从企业内部管理到企业外部管理，都可以通过互联网来实现，由于互联网的介入，使原来只能在限定的工作环境下才能做的事情，变为在相对无限的环境下成为现实。也就是说，不必自己准备所有的软硬件，而是利用公共的软硬件环境就可以实现对自身企业的管理，同时也拓展了与外部企业的合作机会。正是这一点，使"搞电子商务无需自己动手"。
眼下众多IT企业为传统企业搭建公共平台（通常称为第三方平台），为这些企业开设自己的空间，将其业务数据放在公共平台上，再为其提供各种软硬件服务，实现传统企业开展电子商务。进入商品经济社会以后，社会分工越发细化和专业化，一个人不可能万事不求人，特别是从成本效益分析上看，这样做就更是愚蠢的。住房子的人并不需要自己建房。公共平台的出现，使传统企业的电子商务一夜成为现实。
五、搞电子商务必须要高额投入吗？
上面就提到了，搞电子商务是需要投入的。现在很多人一听是电子商务，一听是高科技，就觉得那是很花钱的事情。想一想，IT公司的办公地点一般都设在高级写字楼里，员工工资也较之传统行业高出许多；高科技所运用的设备也不是普通的办公用品，等等，这些表面现象很自然给人一种"高投入"的感觉。就像前面提到的一样，很多企业甚至还没有配备电脑，当然搞不了电子商务，在他们看来，仅仅是买电脑、买软件、上网就是一笔不小的花费，更不用说开发一套信息管理系统了。
那么是不是开展电子商务现在根本行不通了呢？或者必须以高额投入为前提呢？答案是否定的。
如上所述，互联网上的公共平台的出现解决了中小企业开展电子商务的瓶颈问题。也就是说一个零售企业可以通过一个公共的平台享受由专业技术公司提供的定制化服务。具体来说，就是由一些有行业经验又拥有互联网技术的第三方服务商，为企业提供电子商务解决方案，为企业量身定制信息管理系统，提供第三方平台，帮助企业进行信息处理和软硬件的日常维护。第三方的定位，又决定了这类服务商在行业上与享用服务者没有竞争关系和业务冲突。
采用第三方平台，除了免去了开发研究所耗费的时间和支出，在短时间内即可享受电子商务给企业发展带来的收益以外，零售企业不必再为大笔的人力、财力、物力投入而伤脑筋，也不必为日后的软硬件维护、升级而担忧。租用这种第三方平台无需高额的前期投入，在使用过程中，也只需定期交纳一定的服务费用。这样开展电子商务，仅需企业很少的投入，就可以给企业带来很大的收益，也是十分符合目前我国零售企业特点的。“http://www.yytv.com.cn”版权所有
综上所述，电子商务不再是离我们十分遥远的概念，而是一个十分现实的管理手段，对于零售行业的经营管理更是具有得天独厚的优势。互联网已经步入千家万户，成了人们日常生活中，了解自己认识世界不可缺少的工具，同时，她也成为企业发展的推动力量。