频次效应及其对外语教学的启示
频次效应及其对外语教学的启示 由于语言习得研究领域长时间以来“语言先天论”的垄 断，频次的作用没有受到重视。随着语言习得研究领域的扩 展，频次在外语教学中的作用正为越来越多的研究者所重视。连接论（Connectionism）、涌现论（Emergentism）等基于 使用的语言习得理论都将频次视作一个重要的变量。语言经 历的不断重复，是人们习得语言的根基。语言知识的熟练运 用是基于人脑对于以往接触过的大量语言范例的记忆，而并 非基于抽象的语法规则，因此，频次是习得语言的决定性因 素［1］。然而，频次作用于二语习得却是一个值得争论的 问题。
一、 频次效应的概念 频次效应是指某一事物出现的次数越多就越倾向于被 人们所识别。频次作用于二语习得过程是一个复杂的过程， 牵涉到学习者的心理因素、认知因素以及语言项目本身的难 易程度等等。Harrington & Dennis将频次分为分布频次 （distribution frequency）和练习频次（task frequency） 两种：分布频次，是指语言项目在语段或语言材料中出现的 次数，即语言特征的分布规律；
而练习频次，则指的是个体 接触语言项目的经历，后者强调重复练习对语言学习的作用 ［2］。
理论和实践都充分证明，语言的分布频次和练习频次这 两个概念对于外语教学都有着重要的指导作用。Ellis 对频次进行了综合阐述，他认 为频次对语言知识的各个层面都会产生影响，人们对不 同层次语言现象的处理都依赖于语言分布的频次知识［3］。
语言习得依靠的是语言范例的逐渐积累，熟练使用语言的前 提就是依靠积累在记忆中的语言范例。Ellis 的相关理论强 调了频次效应在二语习得中的重要作用，语言习得的关键在 于建立语言表征之间在功能和形式上的联系，而练习的频次 正是加强这种联系的关键。
二、频次效应的相关理论 1．行为主义理论 对频次效应的重视可以追溯到行为主义的刺激反应论。
在行为主义盛行时期，频次效应就是其核心概念，因此听说 法得到了众多学者的推崇。行为主义理论认为，作为最小单 位，“刺激-反应”联结着所有的学习行为系统，学习可以 强化这种联结。一个语言单位越是反复地出现，反复的被使 用，就越容易被强化而易于习得，语言知识就是沿着“刺激 -反应”的不断重复而形成语言习惯的一个过程。当学习者 在受到外界环境的刺激时，会通过某种行为作出回应。外界 的环境就是刺激，学习者作出的行为就是一种反应。从中可 知，“刺激”起着重要的作用，语言是在刺激后的反应。行 为主义学习理论所强调的是，一个人所接受各种语言材料刺 激时间长短与频次高低对其语言习惯的形成，或是语言的熟 练程度起着决定性的作用。一个人所接受的语言刺激越频繁，他所形成的语言习惯就会越牢固，对语言就越熟练。
2． 连接论 连接论盛行于上个世纪八十年代，是神经科学领域的一 个关键理论。连接论通过计算机模拟大脑神经网络，将人类 语言学习的过程直观的展示出来。该理论认为，人的大脑神 经网络中储存着大量获取的信息，该神经网络能对目标输出 和自身输出作出对比，如果两种输出相同，就会激活神经网 络中节点的联系，如果两种输出有差异，则不会激活而削弱 其中的联系。连接论表明靠学习语法并不能习得有些语言知 识，更多的则是要靠培养语感，而语感的培养是建立在频繁 接触语言材料的基础之上的，久而久之，最终达到熟练掌握 语言。从连接论的观点来看，很多学习者觉得英语难学，多 是因为他们没有大量的增加接触英语的频次，从而导致神经 节点的弱化。Ellis 和 Schmidt曾应用连接论，探讨了外语 学习者习得英语名词复数的步骤，他们在计算机中输入同样 的数据进行了模拟，研究发现，与频次低的语言项目相比， 无论是学习者还是计算机模型，都对频次高的语言项目习得 地更快［4］。在英语的教学中，教师一般会强调多练习听、 说、读、写各项技能，也是想让学生通过大量和频繁的接触 语言材料，从而不断的强化各神经节之间的联系，提高迅速 判断语言正确使用的能力和语言使用的准确率。
3. 任务重复论 根据Van Patten的信息处理理论，语言信息处理作为人类的认知活动要消耗大量的注意力资源，而注意力资源是有 限的，学习者往往不能同时兼顾语言的形式与意义［5］。
在对信息的加工过程中学习者首先关注的是信息的内容，而 忽视语言的形式，任务重复则可以通过转移学习者注意力的 方式来释放出更多的注意力资源，以平衡他们在复杂性、流 利性和准确性间注意力的分配。Skehan也认为，任务重复可 以帮助释放出更多的注意力资源供学习者运行其以规则为 基础的处理系统，从而能够将语言的流利性、准确性和复杂 性综合发展［6］。Ellis进一步肯定了Skehan的观点，认为 任务重复就是给学习者更多的机会熟悉学习任务，它属于任 务前准备［7］。也就是说，任务的第一次完成可以看做是 对相同任务下一次完成的排练和准备，任务前的准备能帮助 学习者缓解在完成任务时在线信息加工的负担，提供额外的 加工处理机会，从而达到语言的综合发展。
三、对外语教学的启示 1．输入频次和输出频次相结合 Krashen在输入假说理论中肯定了输入频次的作用，获 得大量的可理解性的语言输入是学习者学习语言必不可少 的条件［8］。输入频次能帮助学习者加强对语言分布特点 的分析， 认识语言输入的规律［9］。在我国，课堂环境是 外语学习者接受语言输入的主要途径之一，学习者对语言的 吸收主要依靠教师的授课以及教材。要提高学习者的输入质 量，正确安排和优化教材输入是不可缺少的重要步骤。通过重现刺激学习者对语言加以注意并进行信息加工，增加学习 者的加工深度，帮助学习者加强语言的输入，从而抽象出正 确的频次知识。
Gass & Mackey指出，输出频次和输入频次一样，其作 用都应受到重视［10］。外语教学中，我们已经注意到，仅 仅依靠输入频次的增加并不能直接转换为语言的输出。频次 的增加可使学习者的注意力从内容到形式转移，输出频次能 够提高学习者对语言准确性的注意，巩固所学知识。因此， 外语学习者不但要大量接触各种外语材料，还要有意识的创 造更多机会使用语言，通过语言接触量及频次以内化语言， 从而提高语言使用的自动化和准确度。在语言知识的增长过 程中，输出频次和输入频次发挥着不同的作用，输出频次和 输入频次并非越多越好，需找到发挥频次效应的最佳作用点， 以取得最佳教学效果。
2．规则和范例相结合 规则和范例共存的双表征方式认为人类语言知识的表 征形式主要由两种形式构成，一种是以范例为基础，一种是 以规则为基础，并且这两种形式是共同存在人类的大脑中的。
Ellis通过大量心理语言学的实例说明，频次效应体现在语 言处理过程的各个层面，语言学习是范例学习。流利使用语 言的能力来自于大脑对于经历过的大量语言范例的记忆，通 过成千上万的范例抽象出语言的中心趋势［1］。但是，由 于范例的无限性，常常使得该理论难以付诸实践。因此，我们不宜把二语学习仅看作是范例学习，在语言学习过程中， 范例学习和规则学习都是不可缺少的方面，要想熟练掌握第 二语言，只有把范例学习和规则学习有机结合起来，缺一不 可［11］。所以，教师和学习者在控制语言输入时，应不断 重复操练比较代表性的范例，直至熟练应用该范例。同时， 加强显性的规则指导，再根据规则体会和练习，将范例和规 则有机结合起来，才能达到好的语言学习效果。
3．培养语感 作为一种心理现象，语感是对语言熟练掌握而自然生成 的不假思索的语言敏感性，它标志着语言的发展开始走向成 熟期。虽然语感不能通过学习获得，但是语感是可以培养的。
语感不能凭空产生，而是通过对语言的大量接触，熟练并内 化而产生的，其表现为语言处理的高效、自动和准确。
语感是进行语言教学的基础与前提，语感越强，运用语 言进行交际的能力也就越强。对语言的感知能力体现了语言 使用者应用和理解语言的能力。语感培养与外语教学有着不 可割裂的相互关系。英语语感是主体对语言知识以及言语表 达的长期揣摩和积累的结果，是经过反复的感性认识上升为 理性认识的经验和体会，可以通过反复练习来获取。正如王 初明（2002）所言， 要逐步形成语感，需通过在使用语言 的环境中大量接触语言范例，从而抽象出以频次为倾向的语 言规律［12］。
我国传统英语教学偏重知识的灌输，注重语法规则的讲解，较少注重提高学生的语言实际运用能力，结果导致部分 学生只会应试，缺乏英语学习的主观能动性。如果教师能够 充分利用互联网，进行教师监管下的基于网络的自主学习， 使学生继续在课后大量接触语言，从而逐步对语言产生直觉， 增强英语语感［12］。
4. 强调背诵 背诵曾被认为是机械的学习而在语言教学领域受到质 疑。如今，背诵在外语教学中的良好作用越来越受到广大专 家学者的认可。实际上，作为语言习得过程中不可缺少的学 习活动，背诵是提高频次效应的有效手段。背诵的学习方法 就是通过高频次的输入，从而引起学习者对其更加注意。某 个语言形式在语言输入中出现的频次越高，学习者就更倾向 于注意到该语言形式从而更高效的进行输入。从输入的角度 来看，背诵可以从对输入内容的复杂性、准确性、流利性的 把握上促进语言知识的发展；
从输出的角度来看，对语言材 料不断的口头重复输出，可以显著提高学习者的语言流利程 度。重复操练新关注到的语言形式，有意的记住关注到的新 语言形式，通过背诵继而巩固加强，从而使得接下来的语言 输出高度自动化。
背诵作为一种有效的外语学习策略，还可以帮助学习者 习得语块。语言习得的单位不但包括单个单词及其词汇意义， 还包含词组和短语等单词组合的功能和意义。学习者记忆大 量语块不但可以弥补其语法规则知识的欠缺，而且可以使学习者在语言交际中创造性的使用语言。语块只有通过反复的 背诵才能被学习者所习得，即语言输入只有在被注意到的条 件下有意识的语言习得才会发生。
背诵还应该与死记硬背区分开来，学习者应该在理解的 基础上对语言材料进行背诵，经过高频次的重复，学习者可 以从音、形、意到用法等各个方面有效习得大量的语言范例， 从而为语言输出的自动化提供条件。
四、结语 频次效应理论及其相关研究给外语教学带来了以上诸 多启示。长期以来，频次一直是语言教学者注重的影响语言 学习的一个重要因素。尽管二语习得领域的研究者对于频次 效应还存在很大争议，但不可否认，频次对二语习得的作用 不容忽视。在外语教学中，教师应充分重视频次的作用，将 频次因素融入课堂进行教学，积极探讨如何在外语教学中利 用频次效应，使课堂教学更加有效，推动外语教学改革的进 行。
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