鸦片战争前后中西社会冲突分析
鸦片战争前后中西社会冲突分析 摘要：在鸦片战争之前中西社会就有了一定的接触，但彼此仍然是雾 里看花，由于双方各自生活在不同的文明结构中，存在着不少的误读。在英国企 图通过所谓“和平”遣使手段打开中国大门失败后，终于选择以武力的方式打开了 中国的大门，从此拉开了中国近代历史的序幕。中国也被迫卷入到了西方的资本 主义体系中，从朝贡体系到条约制度，中西两种文明发生了激烈的碰撞和冲突， 而这种冲突的本身是非常值得我们研究和思考的。关键词：鸦片战争；
冲突；
中西；
文明 中图分类号：K253文献标识码：A文章编号：1673-2596（2013） 10-0025-02 中国近现代史是世界近现代历史的重要组成部分，正确的理解中国这 段历史发展的脉络一定离不开世界的视角和整体思考维度。在一定程度上讲，整 个中国近现代历史向我们讲述了中国是如何走向世界，融入世界，并在世界中取 得一席之地。在这个过程中，中国是怎么从一个独立国家沦为半殖民地社会，又 是通过哪些求生之道的探索使我们重新屹立在世界的东方。历史发展到今天，我 们仍为实现伟大的中国复兴梦想而奋斗着。在这一动态的历史发展线索中，我们 可以深刻的感悟到变化是这段历史表现出来的主要特征。我们只有用一种动态的、 连续的、发展的眼光而非静止的、断裂的、停滞的眼光才能更好地理解这段历史 及中国在世界中的地位及角色的转换。
一、骄傲的天朝 中国作为四大古国之一，有着悠久的文化和历史。儒家的传统文化更 是内容丰盈，一度控制中国思想界数千年之久，至今仍有其历史痕迹。毋庸置疑， 古代的中国和中国的农耕文明，确实有着辉煌、伟大和先进之处，然而正是这种 辉煌、伟大、先进，更弥固了中国人优越、骄傲的心态。“天朝上国、世界中心”， 使“天朝”的封建士大夫洋洋自得，安逸地沉醉在自己的迷梦中，如醉如痴，不能 醒来。他们从来没有想过或根本无法相信除中国以外，还有其他先进的文明国家 而非蛮夷之邦的存在。从某种程度上讲，对除中国以外的世界没有概念，他们生 活在天下观中，甚至认为自己就是“世界”、自己处于遥遥领先的地位，自己的文 明、文化是最优越的。在这样的一种思维模式下，中国有着属于自己的一套处理 对位关系的规则——朝贡制度。在古代的中国，朝贡制度是清政府处理对外关系的基本方式和手段。“在朝贡制度下，中国作为东道国通常把对外关系和通商当 做一回事。事实上，中国甚至不承认存在与西方国家的对外关系，而只存在‘夷 务’，所谓夷务本质上是贸易的别称。……在朝贡制度下的中外通商的古老传统 中，拒绝通商仅仅是摆布夷人的一种手段。其基本策略是以通商和利润为诱饵去 迎合外国人的要求，以为这样能安抚他们和避免军事冲突。”[1]然而鸦片战争和 五口通商后，这种长期与世隔绝的状态被打破，西方用武力将“条约制度”加在了 中国的身上，随之而来的国际法背景下的条约制度取代了朝贡制度，世界走向了 中国。
不可否认，在西方用武力打开中国大门之前，中国将周边的小国纳入 到了自己的朝贡制度中，作为宗主国，中国不仅是“游戏”规则的执行者也是规则 的制定者，中国毫无疑问的优越地位是中国强大的一种外在体现。在这个属于中 国所创造的文明结构中，中国对自己“天下共主”的身份确信不疑。毋庸讳言，中 国创造了属于她自己的文明时代。在中国传统的思维结构中，天下观取代着世界 观，“天下为公，世界大同”是中国人最高层次的追求。作为天朝上国，中国一直 “用夏傲夷”，在这种固有的思维中，中国的文化、文明被自认为是最先进、最优 秀的，而未被中华文化教化的地方都是蛮夷之地。讲礼教的中国就在这种自己创 造的国际关系体系中维持着和周边国家所谓的“外交”关系，直到西方国家打来。
所以，了解鸦片战争前后中国是什么样的社会，中国的文明结构是什么情况，将 更有助于理解中国为什么会在现代化潮流来袭时落后下来，为什么会从中心地位 沦落到边缘。有了这些思考之后，我们再将目光投向西方。
二、扩张的西方 自从新航路开辟以来，世界的隔绝局面被打破，真正意义的世界历史 开始了。随着葡萄牙、西班牙海上探险的启动，荷兰和英国先后从海上崛起，西 方率先开启了海洋时代。而中国自从郑和下西洋之后永远丧失了在海洋上的话语 权。在激烈的战争和争霸中，英国先后打败了西班牙、荷兰、法国，脱颖而出成 为了日不落帝国。而在欧洲大陆上开始的文艺复兴和宗教改革也将欧洲带出了黑 暗的中世纪。神权和世俗权力的斗争使君主制成为了新兴国家的选择，在重商主 义的驱动下，商业贸易成为国家实力和发展的必须。而英国通过资产阶级革命开 启了世界近代的历史。经过了英国内战、光荣革命，英国确立了君主立宪的政体， 率先确立了资本主义制度，将大宪章签署以来的自由法治和契约精神传承下来。
而瓦特蒸汽机的发明使英国率先到达了工业文明的入口。工业革命将英国推向了 世界，原材料产地和商品销售市场成为资本主义发展的必然选择。正是在强大的资本利益和工业技术的驱使下，整个世界都被英国纳入了她的市场，在某种意义 上说，是英国开启了现代世界，没有英国就没有现代化、全球经济一体化的世界。
西方世界在殖民争夺和争霸中，条约制度成为了西方处理国际关系的一种方式。
从威斯特伐利亚体系开始，欧洲的近代外交开始写进了人类的历史，国际法成为 了西方人处理各自关系的准则。
然而，就在英国等国家先后通过政治革命和工业革命走上资本主义发 展道路的时候，中国仍在自给自足的封建经济社会中徘徊。中国在这个时候落后 了，而问题就在于中国并不谙于这种落后，而仍沉醉在自己曾有的辉煌中。骄傲 的天朝，仍然用骄傲的眼光轻视着企图打开中国大门的“蛮夷”。马嘎尔尼和阿美 士德的两次来华，是英国企图用所谓的和平方式打开中国大门的尝试。这里面有 对这个神秘帝国的向往，有对中华帝国实力的搜索，然而在礼仪之争的背后是权 力的争夺和较量。“马嘎尔尼使华让后来称为‘主权平等外交观’的欧洲扩张行为方 式与同样带有扩张性的清帝国建立在‘差序包容’天下观基础上的对外礼仪相遇。
由于礼仪实施本身就是会产生权力关系，礼仪对中西方都非常重要，同样有象征 意义。所以，双方都不想太多让步而想使对方就范：马嘎尔尼想让中国官员接受 欧洲外交规矩行事，而中国人却想让马嘎尔尼叩头。”[2]从这里我们能否认为中 国近代历史的前奏从马嘎尔尼访华始，因为中国近代的这部历史在一定程度上讲， 就是以东方和西方都想把对方纳入到自己体系为起点的，在这种意图争夺的过程 中，双方都很看重“礼仪”，因为他的背后是权力的象征，不过在这个争夺的过程 中，中方过于被动，而西方则积极主动挑战。因此，当西方没有强大到可以挑战 成功时，仍以礼仪之争为要。鸦片战争之后，西方武力挑战成功，打开了中国的 大门，不仅通过谈判所谓的平等外交礼仪方式行了扩张之实，还有西方的条约制 度挑战了中国的朝贡体制。此后，中国虽一直试图将自己的“礼仪”重新用于处理 与西方的外交关系，来捕捉自己曾经的至高无上，但几经尝试均因失败而付出代 价。西方挑战成功实质上是以物质、科技文明为强大的后盾，这种强大通过武力 方式得以体现，然后再通过政治谈判等外交礼仪方式来执行。至此，中国想将自 己的体系构建到西方的企图已彻底失败，之后的历史就是中国如何在这个西方构 建的体系中走向世界的过程了。
三、冲突背后的思考 也许我们可以这样认为：朝贡制度和条约制度是中西方各自创造的文 明体系的缩影，而这背后却是农耕文明和现代工业文明的较量。不平等条约的存 在，很好地说明了中国被纳入到西方条约制度中的事实。两种不同的文明结构在发生了激烈的碰撞和冲突后，除了排斥就是在融合中走向一体。我们很清楚的 是：中国在被迫走向世界后开始了痛苦而艰辛的求生探索尝试，从洋务运动到戊 戌变法、辛亥革命再到新文化运动，中国人一步一步地否定自己的过去，在走向 世界的同时，更希望的是能重新崛起。有人说中国近代历史是屈辱的，但这种屈 辱的背后是实力的话语。因此，关注屈辱的本身并不重要，重要的是对屈辱背后 历史的思考。纵观今天的世界，我们不难发现超级大国仍在世界舞台上发挥着影 响，国际新闻的主角永远是他们，而那些小国的话语很难牵动世界的神经。谁也 无法否认近代的文明带有着强权的色彩，中国在其中的遭遇则是明证，这或许可 以成为中国政府承诺即使足够强大也永远不称霸的一个原因解读。李大钊曾说 过：中国文化主静，而西方文化主动。强调中庸、和谐的中国文化永远是世界和 平力量的推手。